(Сан-Хосе, Калифорния, США - июль 2007) - Компания McDonald's намерена в будущем использовать в филиалах своей сети ресторанов быстрого питания технологию LonWorks® компании Echelon. Кухонное оборудование будет соединено в единую сеть, обеспечивающую коммуникацию между приборами. Такая "кухня будущего" потребляет меньше энергии и, в то же время, повышает эффективность рабочих процессов.
На вопросы относительно того, почему предпочтение было оказано именно технологии LonWorks®, компания Echelon дала следующие ответы:
В чём преимущества технологии LonWorks относительно стандарта Северо-Американской Ассоциации Производителей Оборудования Пищевой Промышленности NAFEM?
Стандарт NAFEM был для компании McDonald's с самого начала одним из возможных решений. Однако, в конечном итоге, выбор всё же пал на платформу LonWorks компании Echelon: одним из важных преимуществ, предоставляемых этой технологией, является то, что двунаправленная коммуникация между устройствами обеспечивает интеллектуальный диалог между приборами также при расширении и дополнительных модификациях системы в будущем.
Платформа LonWorks является международным стандартом сетей управления, принятым в Европе, США и Китае и применяется для автоматизации зданий крупнейшими в мире предприятиями.
Технология LonWorks обеспечивает также эффективность и гибкость коммуникации между неограниченным числом машин и приборов. Технология LonWorks используется в миллионах устройств, применяемых в самых различных типах зданий и помещений - в промышленных и офисных зданиях, лабораториях, больницах и т.д.
LonWorks гарантирует международную поддержку по обеспечению наличия устройств, оказанию сервисных услуг и обеспечению интеграции. LonWorks позволяет компании McDonald's с лёгкостью интегрировать в своих филиалах кухонное оборудование. Сотрудники компании McDonald's, ответственные за планирование кухни, могут пользоваться общим комплексом инструментов, инфраструктур и информации.
Почему компания McDonald's остановила свой выбор на применении технологии Power Line для передачи данных?
Технология передачи сигналов по электропроводке, разработанная компанией Echelon, основана на LonWorks - открытой и проверенной практикой платформе технологии автоматизированного управления. Открытый протокол был принят уже многими организациями стандартизации: например, ANSI, CEA и IEEE в США, CEN в Европе и GB в Китае. Технология LonWorks применяется в самых различных областях: в автоматизации зданий, системах уличного освещения, в области общественного транспорта, в промышленности и в области энергоснабжения.
Совместимость платформы LonWorks позволяет компании McDonald's использовать приборы различных производителей, гарантируя их интеграцию в единую сеть, а также беспроблемную коммуникацию между ними. Это даёт компании McDonald's возможность абсолютно свободного выбора устройств. Кроме того, франчайзинговые предприятия могут обмениваться устройствами с филиалами. Система может быть в любой момент адаптирована к новым требованиям и новым устройствам.
Сети коммуникации на базе технологии Power Line легко инсталлируются и предоставляют решения типа "Plug & Play". Для соединения с сетью служит обычная розетка, а для коммуникации - уже имеющаяся в наличии электропроводка, что позволяет избежать расходов, связанных с проводкой дополнительных кабелей. Кроме того, такое решение отличается простой инсталляцией и экономичностью в сравнении с другими возможностями.
Благодаря технологии Power Line компания McDonald's может адаптировать свою "интеллектуальную кухню" к любой структуре помещения - коммуникация между приборами всегда гарантирована. Ещё одним важным преимуществом является то, что приборы могут в любой момент быть переустановлены на другое место без переконфигурации. Руководителю ресторана нужно лишь отключить прибор от электропитания, перенести его на другое место и снова подключить в сеть. В сети всегда сохраняется информация о том, как осуществляется коммуникация этого прибора с другими.
Все филиалы созданы с расчётом на гибкие установочные площади. Почему же тогда не используется технология передачи данных по радиоканалу (RF)?
Именно поэтому коммуникация на базе технологии Power Line выигрывает по сравнению с технологией RF: Для ресторанов быстрого питания необходимо специальное оборудование, которое, естественно, нуждается в электропитании, поэтому уже проложенная электропроводка является оптимальной коммуникационной средой. Кроме того, количество работающего на кухне персонала постоянно меняется, как и расположение некоторых приборов, что может оказывать негативное влияние на надёжность передачи радиосигналов, т.к. перемещение персонала и предметов может привести к ослаблению сигнала. Это означает, что надёжность радиосигнала не может быть гарантирована, а это слишком большой риск для любого ресторана, для которого качество и сервис стоят на первом месте.
С точки зрения практического применения можно сказать, что технология RF является пока нишевой технологией пригодной лишь для ограниченного количества дистанционно управляемых входов и выходов или датчиков. Поэтому RF не может предоставить надёжного комплексного решения для сетей управления или для автоматизации здания.
Почему LonWorks, а не BACnet?
Стандарт BACnet был разработан в США для обеспечения совместимости компьютерных систем, в основном в области HVAC. BACnet не предоставляет решений на уровне приборов и концентрируется на области HVAC.
Поэтому BACnet не даёт решения для оптимизации рабочих процессов посредством интеграции кухонного оборудования, HVAC, освещения и других систем.